Zenith est une marque horlogère suisse crée en 1865 par Georges Favre-Jacot.
Le nom Zenith (ainsi que le logo de la marque qui représente une étoile) vient de la passion pour les astres de son créateur, notamment de la complexité des mouvements dans l'espace.
La marque fut longtemps réputé pour la précision de ses chronomètres pour lesquels elle a obtenu de très nombreuses récompenses.
Zenith a été racheté par LVMH en 1999. Aujourd'hui, la marque continue de fabriquer des montres de luxe de très haute qualité.

Georges Favre, le père de Zenith : un homme d’exception

Georges Favre n'est pas encore majeur quand il épouse Louise Jacot-Descombes, dont la dot, pourtant modeste, lui permet de réaliser son rêve, construire. Il choisit la rue des Billodes, à l'ouest de la ville. Une fois la fabrique achevée, imprégné d'idées résolument modernes, il décide de créer une manufacture, la société «G. Favre Jacot»: chez lui, les montres seront fabriquées entièrement «maison», et non plus en parties détachées comme c'est le cas partout ailleurs.
En patron éclairé - et autoritaire - qu'il est, il crée une atmosphère en adéquation avec la qualité exigée du produit: les ateliers où s'activent les ouvriers sont grands et bien éclairés, il a mis en place une production rationnelle de montres d'une précision exceptionnelle, qualité que l'on respecte également pour les pendules, les montres de bord et les chronomètres de divers types. Il adopte la production en séries. Ebauches et parties de boîtes sortent de ses locaux de fabrication. Le tout est assemblé, le réglage particulièrement soigné, et enfin le service de polissage, impeccable, apporte à la montre un faste final. Des émailleurs vaquent entre-temps à la fabrication des cadrans.
Mais l'atmosphère intra muros n'est pas tout, la bonne santé de Zénith dépend des commandes, et l'histoire se répète, avec ses éternels conflits: guerre de 1870, crise financière russe dès 1902, grosse concurrence à Java, conflit russo-japonais, crise économique de 1908-1909, etc. A chaque retournement de situation, il faut voyager, frapper à de nouvelles portes, tenter sa chance ailleurs, convaincre le client de la qualité Zénith.
Dans la foulée des combats qu'il mène jour après jour, le patron fait construire pour les ouvriers, achète des domaines, construit un hôtel-restaurant, et fait extraire la pierre d'une carrière proche afin de parer à la demande de construction en cours ou à venir. De plus, il ne cesse d'améliorer le parc des machines, modernisant l'outillage, développant les structures commerciales, s'adaptant ainsi, à chaque instant, à l'évolution du marché et de la technique.
C'est le début des légendes qui signent l'histoire de la marque. Ne dit-on pas qu'à la recherche d'une appellation digne du mouvement de ses montres, Georges lève un jour les yeux au ciel et, réalisant que le «zénith» est le lieu le plus éminent du cosmos visible pour l'homme, estime que c'est là un nom idéal pour sa production? Pourtant, jusque-là, les calibres de ses montres s'intitulent «Diogène» ou «Terminus», le big boss n'a pas l'habitude d'afficher modeste.
Il faut dire que le produit étale déjà des lettres de noblesse: en 1896, lors de l'Exposition nationale suisse de Genève, il a obtenu une médaille d'or fort convoitée; en 1903, le premier prix d'un concours organisé par l'Observatoire de Neuchâtel; quatre ans plus tard, six chronomètres de poche et de bord décrochent un prix de précision, et ainsi de suite, jusqu'en 1909, l'entreprise des Billodes laisse loin derrière elle les concurrents suisses qui participent à différents concours. C'est le début d'une série hallucinante de prix et de récompenses: plus de 1500 jusqu'en 1969! Le cas est unique dans les annales de l'horlogerie. A sa disparition, une philosophie est ancrée dans la tête des successeurs: l'essentiel, c'est la qualité. Les produits estampillés «Billodes» puis «Zénith» ne peuvent que rêver de haut lignage.

Pour la petite histoire :

Omega fut fondée en 1848, à la Chaux-de-Fonds, Suisse, par Louis Brant. Pourtant, ce n’est qu’en 1894 que l’entreprise prit le nom d’Omega. En effet, c’est en 1894 qu’un modèle de montre à gousset inédit et produit en série séduisit par sa simplicité de construction et l’interchangeabilité de toutes ses pièces. Un banquier, Henri Rieckel, proposa de le baptiser Omega. Le succès remporté par ce nom fut tel qu’on abandonna tous les autres noms de la firme. Oméga divint officiellement Oméga en 1903, plus de 50 ans après sa création.

Pour la petite histoire :

Que signifie « Rolex Oyster Perpetual Datejust » en langue Rolex ?

Rolex, c’est la marque. Oyster, c’est le modèle. Perpetual, signifie que la montre fonctionne avec le mouvement "Perpetual" (mouvement automatique développé par Rolex et lancé en 1936). Il s'agit en fait d'un mécanisme à remontoir automatique à rotor tournant en permanence avec les mouvements du bras, qui permet d'éviter le remontage du garde-temps. En tournant sur son axe dans les deux sens, le rotor remonte la montre tout en évitant le fastidieux remontage mécanique à la main. Ce système demeure le précurseur de tous les mouvements automatiques modernes. Date, signifie tout simplement (mais vous le savez déjà bien entendu) que la montre donne la date.

Origine du nom Rolex

L'origine du nom « Rolex » serait l’abréviation d’horlogerie exquise (ou d’horlogerie extrême ou encore d'horlogerie d'excellence selon certaines sources) mais ce point n’a jamais été confirmé officiellement. D’après le site de la marque, ce nom a été choisi parce qu’il se prononce facilement dans toutes les langues européennes, et qu’il est suffisamment court pour pouvoir être inclus facilement sur le cadran d’une montre.
« Short, yet significant, not cumbersome on the dial (thus leaving room enough for the inscription of the English traders name) and above all a word easy enough to memorise, with a pleasant sound and have its pronunciation unchanged whatever European language it is spoken »
— Hans Wilsdorf,

La naissance d’une légende, I : Rolex, les origines.

L´histoire de Rolex est étroitement liée à celle de la famille Wilsdorf. Elle débute par l’alliance du savoir-faire commercial britannique avec la qualité industrielle suisse, domaines qui font la réputation de ces deux pays au début du XXe siècle.
En 1905, Hans Wilsdorf (jeune Bavaroi) s’établit à Londres et fonde, avec son beau-frère Alfred Davis, une compagnie de fabrication de montres appelée de leurs deux noms, Wilsdorf & Davis. À cette époque, la majorité de la production se fait en Suisse, les artisans de ce pays étant alors les seuls à pouvoir fabriquer des mouvements mécaniques suffisamment petits pour tenir dans une montre de poche.
Dès le début de ses activités, Wilsdorf se spécialise dans le créneau du luxe, demandant à ses fournisseurs des pièces toujours plus petites et plus fiables, système qui permet de fabriquer différents modèles de montres-bracelets de plus en plus miniaturisés, alors que l’oignon de poche est à l’époque à la mode. C´est finalement la société Aegler (du nom de son créateur Jean Aegler), une petite manufacture localisée à Bienne, qui accepte de lui fournir les pièces demandées. La collaboration entre Wilsdorf & Davis et Aegler ne va plus cesser.
En 1906, la compagnie dépose un brevet sur le bracelet extensible dont seront équipés la quasi-totalité des modèles. La marque Rolex est finalement déposée par Wilsdorf à Londres en 1908. Afin de ne pas déstabiliser la clientèle, les modèles de l’entreprise porteront, pendant un certain temps, le nom de Wilsdorf & Davis - Rolex avant de ne garder que le nom de Rolex.
Deux ans plus tard, en 1910, Rolex demande à la Société suisse de chronométrie de certifier ses mouvements afin de prouver que les montres-bracelets sont fiables et précises, ce qui était à l'époque le principal argument en faveur des montres de poche. La société obtient la première certification de précision pour une montre de poignet. En 1914, c’est au tour du Kew Observatory de Grande-Bretagne de délivrer un certificat de précision Classe A à Rolex. Jusqu’alors, cette certification n’avait été attribuée qu’à des chronomètres militaires, principalement employés dans la marine.
La même année, Wilsdorf quitte Londres pour s’établir à Genève, ceci pour éviter la taxe de 33 % frappant tous les produits d’importation décidée par le gouvernement britannique pour financer les coûts liés à la Première Guerre mondiale.

La naissance d’une légende, II : l’Oyster, première montre waterproof de l’histoire.

Le problème de la fiabilité résolu, Wilsdorf commence alors à travailler sur le second grand défaut des montres de l’époque : la poussière et l’humidité s’y infiltrent sous le cadran et par la couronne et en endommagent le mouvement. Pour y remédier, la marque met au point et sort, le 24 novembre 1927, le modèle Rolex Oyster, première montre waterproof dotée d’une couronne révolutionnaire.
Les consommateurs de l’époque restent toutefois sceptiques quant à la faculté d’une montre à être totalement étanche. Comme démonstration, Rolex installe, dans les vitrines de ses principaux points de ventes (sur la recommandation du fondateur Hans Windsdorf) des aquariums remplis d’eau et de poissons, dans lesquels se trouvent des Oyster. Cette campagne publicitaire crée alors une importante reconnaissance publique de la marque qui, depuis lors, reste parmi les marques les plus connues du grand public.
En 1927, Mercedes Gleitze, une jeune nageuse britannique, traverse la Manche à la nage (en 15 heures et 15 minutes) avec une Oyster au poignet. Cette jeune sportive (secrétaire de profession) sera la première d’une longue série de Rolex Ambassadors. Afin de promouvoir cet exploit auprès du grand public, Rolex s’offre alors la première publicité jamais réalisée pour une marque de montres, sous la forme de la première page du quotidien Daily Mail. Cette première page contient bien entendu l’annonce de la traversée de la Manche par l’Oyster, mais cette annonce, centrée, ne couvre qu’à peine le premier quart de la page ; le reste est consacré aux différents modèles de la marque, en particulier les montres de cocktails pour dames.

La naissance d’une légende, III : Hans Wilsdorf, un mythe.

Rolex ne serait rien sans le visionaire extraordinaire que fut Hans Wilsdorf. Fondateur de la marque et grand homme du marketing avant la lettre, il eut de nombreuses idées de génie qui firent de la marque Rolex la référence mondiale de l’horlogerie de luxe : la miniaturisation des pièces, la spécialisation sur la montre-bracelet, le positionnement sur le marché du luxe, la recherche constante de la qualité, l’innovation perpetuelle pour l’Oyster, ses innovations, ses déclinaisons, et son marketing. L’idée fantastique pour l’époque de présenter l’Oyster dans un aquarium dans tous ses points de vente pour en démontrer la parfaite étanchéité n’était elle pas purement géniale ?
La couronne vissée des Rolex, une idée de génie :
En 1926, Hans Wilsdorf avait déposé un brevet permettant d'améliorer l'étanchéité des boîtiers de ses montres -dont le secret réside dans leur couronne visée. Pourtant, paradoxalement, ce n'est pas pour les nageurs que fut créé ce boîtier étanche, mais pour offrir au mouvement une protection efficace contre toutes les impuretés –poussière, humidité, transpiration, sable, etc.- qui pouvaient en altérer le bon fonctionnement.

Le 6 juillet 1960, Hans Wilsdorf décède à l’age de 79 ans. Jusqu'à présent, le nombre de titres de chronomètres suisses par Rolex représente plus de la moitié de toute la production de chronomètres suisses officiellement contrôlés par le COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres). Cette entreprise est probablement l'une des plus grosses consommatrices d'or de toute la Suisse.

Rolex et les célébrités

La liste est longue de ceux qui portent (ou portèrent) une Rolex au quotidien. Pour n’en citer que quelques uns, il y a : Brad Pitt, Bruce willis, Arnold Schwarzenegger, Clint Eastwood, Eric Clapton, Eminem, Gerard Depardieu, Harison Ford, James Cameron, Pelé, Roger Moore, Sean Connery, Steve McQueen et bien sur… Paul Newman. Pour l’anecdote, je citerai aussi Jean Paul II et Le Dalaï Lama. Et contre toute attente, Che Guevara et Fidel Castro.

Pour la petite histoire :

Tout a commencé au milieu du dix neuvième siècle lorsque Giovanni Panerai, le patriarche de la marque ouvre un petit commerce lequel est spécialisé dans l’horlogerie. Au début du siècle dernier, la boutique porte la marque de Orologeria svizzera ou horlogerie suisse. Quelques années après, le magasin est spécialisé dans la commercialisation de pièces détachées, de différents instruments et outils lesquels sont destinés à la mécanique de précision. Un catalogue qui présente des garde-temps de fabrication suisse est également édité et celui-ci est alors en tête de liste des catalogues d’horlogerie les plus importants. L’on ne s’étonne point que Panerai soit devenu le concessionnaire de grandes marques comme Rolex, Vacheron & Constantin, Longines, Angelus, Buren, Movado sans oublier Patek Philippe.
En 1938, naît ainsi la première montre militaire de plongée de l’histoire (pour la marine Italienne), la Panerai Radiomir : 47 millimètres de diamètre, anses à fil, mouvement Rolex, d’après un prototype réalisée en 1936. En l’année 1943, Panerai réalise un prototype de chronographe qui porte le nom de Mare Nostrum (il n’est entré en production que plusieurs décénies plus tard à cause de la fin de la guerre). Les montres fabuleuses se succèdent et Panerai dépose de nombreux brevets. Les modèles les plus performants sont particulièrement brillants et peuvent résister à des pressions considérables. Et si la marque réalisait surtout des modèles particulièrement perfectionnés pour la marine royale italienne, elle sort à partir de 1993 des garde-temps en éditions spéciales qui sont destinés aux « civils » et qui rencontrent immédiatement le succès tels que Luminor, Luminor Marina, Mare Nostrum...
En l’année 1995 sort la série spéciale Slytech qui est commandé par le fameux acteur Sylvester Stallone qui est un fervent amateur de la marque Panerai. La Submersible est conçue et cette dernière se trouve au poignet du héros du long-métrage Daylight, puis la Daylight et une édition spéciale et personnalisée de la Mare Nostrum, toutes quatres signées et inspirées par l’acteur. Deux ans plus tard, Panerai est acquise par le groupe Vendôme Luxury (aujourd’hui devenu Richement). De nombreuses pièces sont réalisées et elles rejoignent les montres mythiques de la marque. Ces dernières possèdent la particularité d’afficher le style italien et d’être doté d’un mouvement suisse. En 2002, Panerai ouvre sa propre manufacture à Neuchâtel en Suisse.

Pour la petite histoire :

Tout a commencé au milieu du dix neuvième siècle lorsque Giovanni Panerai, le patriarche de la marque ouvre un petit commerce lequel est spécialisé dans l’horlogerie. Au début du siècle dernier, la boutique porte la marque de Orologeria svizzera ou horlogerie suisse. Quelques années après, le magasin est spécialisé dans la commercialisation de pièces détachées, de différents instruments et outils lesquels sont destinés à la mécanique de précision. Un catalogue qui présente des garde-temps de fabrication suisse est également édité et celui-ci est alors en tête de liste des catalogues d’horlogerie les plus importants. L’on ne s’étonne point que Panerai soit devenu le concessionnaire de grandes marques comme Rolex, Vacheron & Constantin, Longines, Angelus, Buren, Movado sans oublier Patek Philippe.
En 1938, naît ainsi la première montre militaire de plongée de l’histoire (pour la marine Italienne), la Panerai Radiomir : 47 millimètres de diamètre, anses à fil, mouvement Rolex, d’après un prototype réalisée en 1936. En l’année 1943, Panerai réalise un prototype de chronographe qui porte le nom de Mare Nostrum (il n’est entré en production que plusieurs décénies plus tard à cause de la fin de la guerre). Les montres fabuleuses se succèdent et Panerai dépose de nombreux brevets. Les modèles les plus performants sont particulièrement brillants et peuvent résister à des pressions considérables. Et si la marque réalisait surtout des modèles particulièrement perfectionnés pour la marine royale italienne, elle sort à partir de 1993 des garde-temps en éditions spéciales qui sont destinés aux « civils » et qui rencontrent immédiatement le succès tels que Luminor, Luminor Marina, Mare Nostrum...
En l’année 1995 sort la série spéciale Slytech qui est commandé par le fameux acteur Sylvester Stallone qui est un fervent amateur de la marque Panerai. La Submersible est conçue et cette dernière se trouve au poignet du héros du long-métrage Daylight, puis la Daylight et une édition spéciale et personnalisée de la Mare Nostrum, toutes quatres signées et inspirées par l’acteur. Deux ans plus tard, Panerai est acquise par le groupe Vendôme Luxury (aujourd’hui devenu Richement). De nombreuses pièces sont réalisées et elles rejoignent les montres mythiques de la marque. Ces dernières possèdent la particularité d’afficher le style italien et d’être doté d’un mouvement suisse. En 2002, Panerai ouvre sa propre manufacture à Neuchâtel en Suisse.

Pour la petite histoire :

Origine du nom Rolex

L'origine du nom « Rolex » serait l’abréviation d’horlogerie exquise (ou d’horlogerie extrême ou encore d'horlogerie d'excellence selon certaines sources) mais ce point n’a jamais été confirmé officiellement. D’après le site de la marque, ce nom a été choisi parce qu’il se prononce facilement dans toutes les langues européennes, et qu’il est suffisamment court pour pouvoir être inclus facilement sur le cadran d’une montre.
« Short, yet significant, not cumbersome on the dial (thus leaving room enough for the inscription of the English traders name) and above all a word easy enough to memorise, with a pleasant sound and have its pronunciation unchanged whatever European language it is spoken »
— Hans Wilsdorf,

La naissance d’une légende, I : Rolex, les origines.

L´histoire de Rolex est étroitement liée à celle de la famille Wilsdorf. Elle débute par l’alliance du savoir-faire commercial britannique avec la qualité industrielle suisse, domaines qui font la réputation de ces deux pays au début du XXe siècle.
En 1905, Hans Wilsdorf (jeune Bavaroi) s’établit à Londres et fonde, avec son beau-frère Alfred Davis, une compagnie de fabrication de montres appelée de leurs deux noms, Wilsdorf & Davis. À cette époque, la majorité de la production se fait en Suisse, les artisans de ce pays étant alors les seuls à pouvoir fabriquer des mouvements mécaniques suffisamment petits pour tenir dans une montre de poche.
Dès le début de ses activités, Wilsdorf se spécialise dans le créneau du luxe, demandant à ses fournisseurs des pièces toujours plus petites et plus fiables, système qui permet de fabriquer différents modèles de montres-bracelets de plus en plus miniaturisés, alors que l’oignon de poche est à l’époque à la mode. C´est finalement la société Aegler (du nom de son créateur Jean Aegler), une petite manufacture localisée à Bienne, qui accepte de lui fournir les pièces demandées. La collaboration entre Wilsdorf & Davis et Aegler ne va plus cesser.
En 1906, la compagnie dépose un brevet sur le bracelet extensible dont seront équipés la quasi-totalité des modèles. La marque Rolex est finalement déposée par Wilsdorf à Londres en 1908. Afin de ne pas déstabiliser la clientèle, les modèles de l’entreprise porteront, pendant un certain temps, le nom de Wilsdorf & Davis - Rolex avant de ne garder que le nom de Rolex.
Deux ans plus tard, en 1910, Rolex demande à la Société suisse de chronométrie de certifier ses mouvements afin de prouver que les montres-bracelets sont fiables et précises, ce qui était à l'époque le principal argument en faveur des montres de poche. La société obtient la première certification de précision pour une montre de poignet. En 1914, c’est au tour du Kew Observatory de Grande-Bretagne de délivrer un certificat de précision Classe A à Rolex. Jusqu’alors, cette certification n’avait été attribuée qu’à des chronomètres militaires, principalement employés dans la marine.
La même année, Wilsdorf quitte Londres pour s’établir à Genève, ceci pour éviter la taxe de 33 % frappant tous les produits d’importation décidée par le gouvernement britannique pour financer les coûts liés à la Première Guerre mondiale.

La naissance d’une légende, II : l’Oyster, première montre waterproof de l’histoire.

Le problème de la fiabilité résolu, Wilsdorf commence alors à travailler sur le second grand défaut des montres de l’époque : la poussière et l’humidité s’y infiltrent sous le cadran et par la couronne et en endommagent le mouvement. Pour y remédier, la marque met au point et sort, le 24 novembre 1927, le modèle Rolex Oyster, première montre waterproof dotée d’une couronne révolutionnaire.
Les consommateurs de l’époque restent toutefois sceptiques quant à la faculté d’une montre à être totalement étanche. Comme démonstration, Rolex installe, dans les vitrines de ses principaux points de ventes (sur la recommandation du fondateur Hans Windsdorf) des aquariums remplis d’eau et de poissons, dans lesquels se trouvent des Oyster. Cette campagne publicitaire crée alors une importante reconnaissance publique de la marque qui, depuis lors, reste parmi les marques les plus connues du grand public.
En 1927, Mercedes Gleitze, une jeune nageuse britannique, traverse la Manche à la nage (en 15 heures et 15 minutes) avec une Oyster au poignet. Cette jeune sportive (secrétaire de profession) sera la première d’une longue série de Rolex Ambassadors. Afin de promouvoir cet exploit auprès du grand public, Rolex s’offre alors la première publicité jamais réalisée pour une marque de montres, sous la forme de la première page du quotidien Daily Mail. Cette première page contient bien entendu l’annonce de la traversée de la Manche par l’Oyster, mais cette annonce, centrée, ne couvre qu’à peine le premier quart de la page ; le reste est consacré aux différents modèles de la marque, en particulier les montres de cocktails pour dames.

La naissance d’une légende, III : Hans Wilsdorf, un mythe.

Rolex ne serait rien sans le visionaire extraordinaire que fut Hans Wilsdorf. Fondateur de la marque et grand homme du marketing avant la lettre, il eut de nombreuses idées de génie qui firent de la marque Rolex la référence mondiale de l’horlogerie de luxe : la miniaturisation des pièces, la spécialisation sur la montre-bracelet, le positionnement sur le marché du luxe, la recherche constante de la qualité, l’innovation perpetuelle pour l’Oyster, ses innovations, ses déclinaisons, et son marketing. L’idée fantastique pour l’époque de présenter l’Oyster dans un aquarium dans tous ses points de vente pour en démontrer la parfaite étanchéité n’était elle pas purement géniale ?
La couronne vissée des Rolex, une idée de génie :
En 1926, Hans Wilsdorf avait déposé un brevet permettant d'améliorer l'étanchéité des boîtiers de ses montres -dont le secret réside dans leur couronne visée. Pourtant, paradoxalement, ce n'est pas pour les nageurs que fut créé ce boîtier étanche, mais pour offrir au mouvement une protection efficace contre toutes les impuretés –poussière, humidité, transpiration, sable, etc.- qui pouvaient en altérer le bon fonctionnement.

Le 6 juillet 1960, Hans Wilsdorf décède à l’age de 79 ans. Jusqu'à présent, le nombre de titres de chronomètres suisses par Rolex représente plus de la moitié de toute la production de chronomètres suisses officiellement contrôlés par le COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres). Cette entreprise est probablement l'une des plus grosses consommatrices d'or de toute la Suisse.

Rolex et les célébrités

La liste est longue de ceux qui portent (ou portèrent) une Rolex au quotidien. Pour n’en citer que quelques uns, il y a : Brad Pitt, Bruce willis, Arnold Schwarzenegger, Clint Eastwood, Eric Clapton, Eminem, Gerard Depardieu, Harison Ford, James Cameron, Pelé, Roger Moore, Sean Connery, Steve McQueen et bien sur… Paul Newman. Pour l’anecdote, je citerai aussi Jean Paul II et Le Dalaï Lama. Et contre toute attente, Che Guevara et Fidel Castro.

La manufacture Dodane, fondée en 1857 à La Rasse dans le Doubs a commencé par fabriquer des montres, puis plus tard, des chronographes de bord pour avions de chasse. Après avoir connu quelques turbulences, la marque Dodane disparaît en 1994… Pour être relancée en 2001 par les héritiers Dodane qui perpétuent ainsi, cinq générations de tradition horlogère et relancent par la même occasion la Type 21, la montre des pilotes de chasse des années 60.

Revenons sur cette étonnante histoire de famille, d'avion et de montres. La manufacture Dodane fut fondée en 1857 et se fit rapidement remarquer dans le monde de l'horlogerie par son esprit de recherche.

Cinq générations se sont succédées depuis qu'Alphonse Dodane, ainsi que son beau-père François-Xavier Joubert, eurent l'idée de créer une fabrique d'horlogerie et un atelier d'ébauches au fond des gorges du Doubs, à La Rasse, en bordure de la frontière suisse, afin d'utiliser la force hydraulique que leur offrait la rivière. Et c'est là que furent fabriquées les premières montres Dodane, dans une usine qui employa jusqu'à 120 ouvriers.

En 1905, afin de tirer parti de l'électricité et du chemin de fer, la manufacture fut transférée à Morteau (Haut Doubs - France). Alphonse Gabriel prit alors le relais de son père à l'aube de la Première Guerre mondiale. C'est lui qui donna à la Maison Dodane son caractère très particulier en diversifiant son activité de fabrications horlogères traditionnelles. Il était en effet persuadé que la conquête de l'air serait tout aussi importante que celle de la route…

En 1917, la science balistique n'étant encore qu'à l'état embryonnaire, les projectiles lâchés par les premiers avions militaires de bombardement avaient la particularité de tomber régulièrement loin des objectifs. Alphonse Gabriel Dodane apporta alors la correction nécessaire en mettant au point un chronographe à rebours de conception très innovante. Cette invention allait définitivement marquer l'avenir de l'entreprise qui s'est ensuite spécialisée dans les chronographes de bord équipant les avions de combat sortant des usines Dassault.

La troisième génération de Dodane s'installa en 1929 à Besançon, où Raymond Dodane perpétua les traditions de fabrication de montres compliquées. Il fit de la société un des plus anciens fournisseurs agréés de l'OTAN et s'est vu décerner l'homologation RAQ 2 du Service de Surveillance Industrielle de l'Armement. La manufacture fut également fournisseur de nombreuses compagnies aériennes civiles, françaises et étrangères, de l'aéropostale, de l'éducation nationale, des P.T.T.

Laurent et Michel succédèrent à leur père Raymond Dodane en 1983 et prennent alors la direction de la société. A l'époque ils produisent annuellement jusqu'à 100.000 montres, distribuées sur les cinq continents.

La Maison Dodane fut la seule entreprise française à avoir été homologuée pour la fabrication des chronographes altimétriques permettant aux parachutistes le saut de nuit à ouverture retardée. Elle a également mis au point le compteur au 100ème de seconde destiné au contrôle des sièges éjectables utilisés par l'Aérospatiale.

La maîtrise technologique de l'électronique permit enfin à la Maison Dodane d'être choisie en 1983 par l'Armée allemande pour développer un instrument chronographique de bord totalement nouveau et révolutionnaire : le type 211 (voir encadré plus bas). Ce chronographe fut intégré au tableau de bord des hélicoptères franco-allemands Tigre, des avions Mirages 2000 et des Rafales.

Mais en 1994/1995, Dodane se retrouve en cessation d’activité, suite à une baisse significative de la demande, consécutive au conflit de la guerre du golf… Une page se ferme… Mais c’était sans compter sur la pugnacité des héritiers Dodane. En 2001, la demande de pièces de chronographes de bord d'avions militaires n'ayant pas cessée, Dodane renaît de ses cendres sous le nom d’Anode et entame la re-commercialisation d'un stock de pièces détachées et d'instruments complets datant de 1994.

« Depuis 2001, nous avons relancé la marque Dodane, disparue en 1995, afin de ne pas laisser s'éteindre notre héritage horloger vieux maintenant de cinq générations » indique Cédric Dodane.

Et d'ajouter « nous tentons cette aventure en toute indépendance, avec des moyens très restreints mais avec l'intention de pérenniser notre activité au sein de cette industrie fortement concurrentielle. Nous avons tout d'abord repris l'activité de maintenance et de vente de pièces de chronographes de bord TYPE 11. Mais nous avons également débuté la commercialisation des chronographes de bord TYPE 211 (hybride quartz/mécanique) dont nous avons finalisé le développement. Cette démarche nous a ensuite permis de relancer en 2005, une production de TYPE 21 », chronographe mythique fourni aux pilotes de chasse de l'aviation française à partir des années 1960.

« Nous avons tenté, poursuit M.Dodane, de proposer un tarif pour la réédition résultant d'une contraction extrême de marge (d'où principalement une distribution directe par internet), au vue de la qualité du mouvement et de l'assemblage de la montre, car nous souhaitons réellement que cette première série soit destinée prioritairement aux passionnés de belles mécaniques horlogères. Ce chronographe est conçu en France et assemblé dans le jura suisse dans le respect des traditions horlogères. De nouveaux développements sont maintenant à l'étude car il ne reste plus qu'une quarantaine de chrono sur la série de 150 ».

La manufacture Dodane, fondée en 1857 à La Rasse dans le Doubs a commencé par fabriquer des montres, puis plus tard, des chronographes de bord pour avions de chasse. Après avoir connu quelques turbulences, la marque Dodane disparaît en 1994… Pour être relancée en 2001 par les héritiers Dodane qui perpétuent ainsi, cinq générations de tradition horlogère et relancent par la même occasion la Type 21, la montre des pilotes de chasse des années 60.

Revenons sur cette étonnante histoire de famille, d'avion et de montres. La manufacture Dodane fut fondée en 1857 et se fit rapidement remarquer dans le monde de l'horlogerie par son esprit de recherche.

Cinq générations se sont succédées depuis qu'Alphonse Dodane, ainsi que son beau-père François-Xavier Joubert, eurent l'idée de créer une fabrique d'horlogerie et un atelier d'ébauches au fond des gorges du Doubs, à La Rasse, en bordure de la frontière suisse, afin d'utiliser la force hydraulique que leur offrait la rivière. Et c'est là que furent fabriquées les premières montres Dodane, dans une usine qui employa jusqu'à 120 ouvriers.

En 1905, afin de tirer parti de l'électricité et du chemin de fer, la manufacture fut transférée à Morteau (Haut Doubs - France). Alphonse Gabriel prit alors le relais de son père à l'aube de la Première Guerre mondiale. C'est lui qui donna à la Maison Dodane son caractère très particulier en diversifiant son activité de fabrications horlogères traditionnelles. Il était en effet persuadé que la conquête de l'air serait tout aussi importante que celle de la route…

En 1917, la science balistique n'étant encore qu'à l'état embryonnaire, les projectiles lâchés par les premiers avions militaires de bombardement avaient la particularité de tomber régulièrement loin des objectifs. Alphonse Gabriel Dodane apporta alors la correction nécessaire en mettant au point un chronographe à rebours de conception très innovante. Cette invention allait définitivement marquer l'avenir de l'entreprise qui s'est ensuite spécialisée dans les chronographes de bord équipant les avions de combat sortant des usines Dassault.

La troisième génération de Dodane s'installa en 1929 à Besançon, où Raymond Dodane perpétua les traditions de fabrication de montres compliquées. Il fit de la société un des plus anciens fournisseurs agréés de l'OTAN et s'est vu décerner l'homologation RAQ 2 du Service de Surveillance Industrielle de l'Armement. La manufacture fut également fournisseur de nombreuses compagnies aériennes civiles, françaises et étrangères, de l'aéropostale, de l'éducation nationale, des P.T.T.

Laurent et Michel succédèrent à leur père Raymond Dodane en 1983 et prennent alors la direction de la société. A l'époque ils produisent annuellement jusqu'à 100.000 montres, distribuées sur les cinq continents.

La Maison Dodane fut la seule entreprise française à avoir été homologuée pour la fabrication des chronographes altimétriques permettant aux parachutistes le saut de nuit à ouverture retardée. Elle a également mis au point le compteur au 100ème de seconde destiné au contrôle des sièges éjectables utilisés par l'Aérospatiale.

La maîtrise technologique de l'électronique permit enfin à la Maison Dodane d'être choisie en 1983 par l'Armée allemande pour développer un instrument chronographique de bord totalement nouveau et révolutionnaire : le type 211 (voir encadré plus bas). Ce chronographe fut intégré au tableau de bord des hélicoptères franco-allemands Tigre, des avions Mirages 2000 et des Rafales.

Mais en 1994/1995, Dodane se retrouve en cessation d’activité, suite à une baisse significative de la demande, consécutive au conflit de la guerre du golf… Une page se ferme… Mais c’était sans compter sur la pugnacité des héritiers Dodane. En 2001, la demande de pièces de chronographes de bord d'avions militaires n'ayant pas cessée, Dodane renaît de ses cendres sous le nom d’Anode et entame la re-commercialisation d'un stock de pièces détachées et d'instruments complets datant de 1994.

« Depuis 2001, nous avons relancé la marque Dodane, disparue en 1995, afin de ne pas laisser s'éteindre notre héritage horloger vieux maintenant de cinq générations » indique Cédric Dodane.

Et d'ajouter « nous tentons cette aventure en toute indépendance, avec des moyens très restreints mais avec l'intention de pérenniser notre activité au sein de cette industrie fortement concurrentielle. Nous avons tout d'abord repris l'activité de maintenance et de vente de pièces de chronographes de bord TYPE 11. Mais nous avons également débuté la commercialisation des chronographes de bord TYPE 211 (hybride quartz/mécanique) dont nous avons finalisé le développement. Cette démarche nous a ensuite permis de relancer en 2005, une production de TYPE 21 », chronographe mythique fourni aux pilotes de chasse de l'aviation française à partir des années 1960.

« Nous avons tenté, poursuit M.Dodane, de proposer un tarif pour la réédition résultant d'une contraction extrême de marge (d'où principalement une distribution directe par internet), au vue de la qualité du mouvement et de l'assemblage de la montre, car nous souhaitons réellement que cette première série soit destinée prioritairement aux passionnés de belles mécaniques horlogères. Ce chronographe est conçu en France et assemblé dans le jura suisse dans le respect des traditions horlogères. De nouveaux développements sont maintenant à l'étude car il ne reste plus qu'une quarantaine de chrono sur la série de 150 ».

La manufacture Dodane, fondée en 1857 à La Rasse dans le Doubs a commencé par fabriquer des montres, puis plus tard, des chronographes de bord pour avions de chasse. Après avoir connu quelques turbulences, la marque Dodane disparaît en 1994… Pour être relancée en 2001 par les héritiers Dodane qui perpétuent ainsi, cinq générations de tradition horlogère et relancent par la même occasion la Type 21, la montre des pilotes de chasse des années 60.

Revenons sur cette étonnante histoire de famille, d'avion et de montres. La manufacture Dodane fut fondée en 1857 et se fit rapidement remarquer dans le monde de l'horlogerie par son esprit de recherche.

Cinq générations se sont succédées depuis qu'Alphonse Dodane, ainsi que son beau-père François-Xavier Joubert, eurent l'idée de créer une fabrique d'horlogerie et un atelier d'ébauches au fond des gorges du Doubs, à La Rasse, en bordure de la frontière suisse, afin d'utiliser la force hydraulique que leur offrait la rivière. Et c'est là que furent fabriquées les premières montres Dodane, dans une usine qui employa jusqu'à 120 ouvriers.

En 1905, afin de tirer parti de l'électricité et du chemin de fer, la manufacture fut transférée à Morteau (Haut Doubs - France). Alphonse Gabriel prit alors le relais de son père à l'aube de la Première Guerre mondiale. C'est lui qui donna à la Maison Dodane son caractère très particulier en diversifiant son activité de fabrications horlogères traditionnelles. Il était en effet persuadé que la conquête de l'air serait tout aussi importante que celle de la route…

En 1917, la science balistique n'étant encore qu'à l'état embryonnaire, les projectiles lâchés par les premiers avions militaires de bombardement avaient la particularité de tomber régulièrement loin des objectifs. Alphonse Gabriel Dodane apporta alors la correction nécessaire en mettant au point un chronographe à rebours de conception très innovante. Cette invention allait définitivement marquer l'avenir de l'entreprise qui s'est ensuite spécialisée dans les chronographes de bord équipant les avions de combat sortant des usines Dassault.

La troisième génération de Dodane s'installa en 1929 à Besançon, où Raymond Dodane perpétua les traditions de fabrication de montres compliquées. Il fit de la société un des plus anciens fournisseurs agréés de l'OTAN et s'est vu décerner l'homologation RAQ 2 du Service de Surveillance Industrielle de l'Armement. La manufacture fut également fournisseur de nombreuses compagnies aériennes civiles, françaises et étrangères, de l'aéropostale, de l'éducation nationale, des P.T.T.

Laurent et Michel succédèrent à leur père Raymond Dodane en 1983 et prennent alors la direction de la société. A l'époque ils produisent annuellement jusqu'à 100.000 montres, distribuées sur les cinq continents.

La Maison Dodane fut la seule entreprise française à avoir été homologuée pour la fabrication des chronographes altimétriques permettant aux parachutistes le saut de nuit à ouverture retardée. Elle a également mis au point le compteur au 100ème de seconde destiné au contrôle des sièges éjectables utilisés par l'Aérospatiale.

La maîtrise technologique de l'électronique permit enfin à la Maison Dodane d'être choisie en 1983 par l'Armée allemande pour développer un instrument chronographique de bord totalement nouveau et révolutionnaire : le type 211 (voir encadré plus bas). Ce chronographe fut intégré au tableau de bord des hélicoptères franco-allemands Tigre, des avions Mirages 2000 et des Rafales.

Mais en 1994/1995, Dodane se retrouve en cessation d’activité, suite à une baisse significative de la demande, consécutive au conflit de la guerre du golf… Une page se ferme… Mais c’était sans compter sur la pugnacité des héritiers Dodane. En 2001, la demande de pièces de chronographes de bord d'avions militaires n'ayant pas cessée, Dodane renaît de ses cendres sous le nom d’Anode et entame la re-commercialisation d'un stock de pièces détachées et d'instruments complets datant de 1994.

« Depuis 2001, nous avons relancé la marque Dodane, disparue en 1995, afin de ne pas laisser s'éteindre notre héritage horloger vieux maintenant de cinq générations » indique Cédric Dodane.

Et d'ajouter « nous tentons cette aventure en toute indépendance, avec des moyens très restreints mais avec l'intention de pérenniser notre activité au sein de cette industrie fortement concurrentielle. Nous avons tout d'abord repris l'activité de maintenance et de vente de pièces de chronographes de bord TYPE 11. Mais nous avons également débuté la commercialisation des chronographes de bord TYPE 211 (hybride quartz/mécanique) dont nous avons finalisé le développement. Cette démarche nous a ensuite permis de relancer en 2005, une production de TYPE 21 », chronographe mythique fourni aux pilotes de chasse de l'aviation française à partir des années 1960.

« Nous avons tenté, poursuit M.Dodane, de proposer un tarif pour la réédition résultant d'une contraction extrême de marge (d'où principalement une distribution directe par internet), au vue de la qualité du mouvement et de l'assemblage de la montre, car nous souhaitons réellement que cette première série soit destinée prioritairement aux passionnés de belles mécaniques horlogères. Ce chronographe est conçu en France et assemblé dans le jura suisse dans le respect des traditions horlogères. De nouveaux développements sont maintenant à l'étude car il ne reste plus qu'une quarantaine de chrono sur la série de 150 ».

La manufacture Dodane, fondée en 1857 à La Rasse dans le Doubs a commencé par fabriquer des montres, puis plus tard, des chronographes de bord pour avions de chasse. Après avoir connu quelques turbulences, la marque Dodane disparaît en 1994… Pour être relancée en 2001 par les héritiers Dodane qui perpétuent ainsi, cinq générations de tradition horlogère et relancent par la même occasion la Type 21, la montre des pilotes de chasse des années 60.

Revenons sur cette étonnante histoire de famille, d'avion et de montres. La manufacture Dodane fut fondée en 1857 et se fit rapidement remarquer dans le monde de l'horlogerie par son esprit de recherche.

Cinq générations se sont succédées depuis qu'Alphonse Dodane, ainsi que son beau-père François-Xavier Joubert, eurent l'idée de créer une fabrique d'horlogerie et un atelier d'ébauches au fond des gorges du Doubs, à La Rasse, en bordure de la frontière suisse, afin d'utiliser la force hydraulique que leur offrait la rivière. Et c'est là que furent fabriquées les premières montres Dodane, dans une usine qui employa jusqu'à 120 ouvriers.

En 1905, afin de tirer parti de l'électricité et du chemin de fer, la manufacture fut transférée à Morteau (Haut Doubs - France). Alphonse Gabriel prit alors le relais de son père à l'aube de la Première Guerre mondiale. C'est lui qui donna à la Maison Dodane son caractère très particulier en diversifiant son activité de fabrications horlogères traditionnelles. Il était en effet persuadé que la conquête de l'air serait tout aussi importante que celle de la route…

En 1917, la science balistique n'étant encore qu'à l'état embryonnaire, les projectiles lâchés par les premiers avions militaires de bombardement avaient la particularité de tomber régulièrement loin des objectifs. Alphonse Gabriel Dodane apporta alors la correction nécessaire en mettant au point un chronographe à rebours de conception très innovante. Cette invention allait définitivement marquer l'avenir de l'entreprise qui s'est ensuite spécialisée dans les chronographes de bord équipant les avions de combat sortant des usines Dassault.

La troisième génération de Dodane s'installa en 1929 à Besançon, où Raymond Dodane perpétua les traditions de fabrication de montres compliquées. Il fit de la société un des plus anciens fournisseurs agréés de l'OTAN et s'est vu décerner l'homologation RAQ 2 du Service de Surveillance Industrielle de l'Armement. La manufacture fut également fournisseur de nombreuses compagnies aériennes civiles, françaises et étrangères, de l'aéropostale, de l'éducation nationale, des P.T.T.

Laurent et Michel succédèrent à leur père Raymond Dodane en 1983 et prennent alors la direction de la société. A l'époque ils produisent annuellement jusqu'à 100.000 montres, distribuées sur les cinq continents.

La Maison Dodane fut la seule entreprise française à avoir été homologuée pour la fabrication des chronographes altimétriques permettant aux parachutistes le saut de nuit à ouverture retardée. Elle a également mis au point le compteur au 100ème de seconde destiné au contrôle des sièges éjectables utilisés par l'Aérospatiale.

La maîtrise technologique de l'électronique permit enfin à la Maison Dodane d'être choisie en 1983 par l'Armée allemande pour développer un instrument chronographique de bord totalement nouveau et révolutionnaire : le type 211 (voir encadré plus bas). Ce chronographe fut intégré au tableau de bord des hélicoptères franco-allemands Tigre, des avions Mirages 2000 et des Rafales.

Mais en 1994/1995, Dodane se retrouve en cessation d’activité, suite à une baisse significative de la demande, consécutive au conflit de la guerre du golf… Une page se ferme… Mais c’était sans compter sur la pugnacité des héritiers Dodane. En 2001, la demande de pièces de chronographes de bord d'avions militaires n'ayant pas cessée, Dodane renaît de ses cendres sous le nom d’Anode et entame la re-commercialisation d'un stock de pièces détachées et d'instruments complets datant de 1994.

« Depuis 2001, nous avons relancé la marque Dodane, disparue en 1995, afin de ne pas laisser s'éteindre notre héritage horloger vieux maintenant de cinq générations » indique Cédric Dodane.

Et d'ajouter « nous tentons cette aventure en toute indépendance, avec des moyens très restreints mais avec l'intention de pérenniser notre activité au sein de cette industrie fortement concurrentielle. Nous avons tout d'abord repris l'activité de maintenance et de vente de pièces de chronographes de bord TYPE 11. Mais nous avons également débuté la commercialisation des chronographes de bord TYPE 211 (hybride quartz/mécanique) dont nous avons finalisé le développement. Cette démarche nous a ensuite permis de relancer en 2005, une production de TYPE 21 », chronographe mythique fourni aux pilotes de chasse de l'aviation française à partir des années 1960.

« Nous avons tenté, poursuit M.Dodane, de proposer un tarif pour la réédition résultant d'une contraction extrême de marge (d'où principalement une distribution directe par internet), au vue de la qualité du mouvement et de l'assemblage de la montre, car nous souhaitons réellement que cette première série soit destinée prioritairement aux passionnés de belles mécaniques horlogères. Ce chronographe est conçu en France et assemblé dans le jura suisse dans le respect des traditions horlogères. De nouveaux développements sont maintenant à l'étude car il ne reste plus qu'une quarantaine de chrono sur la série de 150 ».

La manufacture Dodane, fondée en 1857 à La Rasse dans le Doubs a commencé par fabriquer des montres, puis plus tard, des chronographes de bord pour avions de chasse. Après avoir connu quelques turbulences, la marque Dodane disparaît en 1994… Pour être relancée en 2001 par les héritiers Dodane qui perpétuent ainsi, cinq générations de tradition horlogère et relancent par la même occasion la Type 21, la montre des pilotes de chasse des années 60.

Revenons sur cette étonnante histoire de famille, d'avion et de montres. La manufacture Dodane fut fondée en 1857 et se fit rapidement remarquer dans le monde de l'horlogerie par son esprit de recherche.

Cinq générations se sont succédées depuis qu'Alphonse Dodane, ainsi que son beau-père François-Xavier Joubert, eurent l'idée de créer une fabrique d'horlogerie et un atelier d'ébauches au fond des gorges du Doubs, à La Rasse, en bordure de la frontière suisse, afin d'utiliser la force hydraulique que leur offrait la rivière. Et c'est là que furent fabriquées les premières montres Dodane, dans une usine qui employa jusqu'à 120 ouvriers.

En 1905, afin de tirer parti de l'électricité et du chemin de fer, la manufacture fut transférée à Morteau (Haut Doubs - France). Alphonse Gabriel prit alors le relais de son père à l'aube de la Première Guerre mondiale. C'est lui qui donna à la Maison Dodane son caractère très particulier en diversifiant son activité de fabrications horlogères traditionnelles. Il était en effet persuadé que la conquête de l'air serait tout aussi importante que celle de la route…

En 1917, la science balistique n'étant encore qu'à l'état embryonnaire, les projectiles lâchés par les premiers avions militaires de bombardement avaient la particularité de tomber régulièrement loin des objectifs. Alphonse Gabriel Dodane apporta alors la correction nécessaire en mettant au point un chronographe à rebours de conception très innovante. Cette invention allait définitivement marquer l'avenir de l'entreprise qui s'est ensuite spécialisée dans les chronographes de bord équipant les avions de combat sortant des usines Dassault.

La troisième génération de Dodane s'installa en 1929 à Besançon, où Raymond Dodane perpétua les traditions de fabrication de montres compliquées. Il fit de la société un des plus anciens fournisseurs agréés de l'OTAN et s'est vu décerner l'homologation RAQ 2 du Service de Surveillance Industrielle de l'Armement. La manufacture fut également fournisseur de nombreuses compagnies aériennes civiles, françaises et étrangères, de l'aéropostale, de l'éducation nationale, des P.T.T.

Laurent et Michel succédèrent à leur père Raymond Dodane en 1983 et prennent alors la direction de la société. A l'époque ils produisent annuellement jusqu'à 100.000 montres, distribuées sur les cinq continents.

La Maison Dodane fut la seule entreprise française à avoir été homologuée pour la fabrication des chronographes altimétriques permettant aux parachutistes le saut de nuit à ouverture retardée. Elle a également mis au point le compteur au 100ème de seconde destiné au contrôle des sièges éjectables utilisés par l'Aérospatiale.

La maîtrise technologique de l'électronique permit enfin à la Maison Dodane d'être choisie en 1983 par l'Armée allemande pour développer un instrument chronographique de bord totalement nouveau et révolutionnaire : le type 211 (voir encadré plus bas). Ce chronographe fut intégré au tableau de bord des hélicoptères franco-allemands Tigre, des avions Mirages 2000 et des Rafales.

Mais en 1994/1995, Dodane se retrouve en cessation d’activité, suite à une baisse significative de la demande, consécutive au conflit de la guerre du golf… Une page se ferme… Mais c’était sans compter sur la pugnacité des héritiers Dodane. En 2001, la demande de pièces de chronographes de bord d'avions militaires n'ayant pas cessée, Dodane renaît de ses cendres sous le nom d’Anode et entame la re-commercialisation d'un stock de pièces détachées et d'instruments complets datant de 1994.

« Depuis 2001, nous avons relancé la marque Dodane, disparue en 1995, afin de ne pas laisser s'éteindre notre héritage horloger vieux maintenant de cinq générations » indique Cédric Dodane.

Et d'ajouter « nous tentons cette aventure en toute indépendance, avec des moyens très restreints mais avec l'intention de pérenniser notre activité au sein de cette industrie fortement concurrentielle. Nous avons tout d'abord repris l'activité de maintenance et de vente de pièces de chronographes de bord TYPE 11. Mais nous avons également débuté la commercialisation des chronographes de bord TYPE 211 (hybride quartz/mécanique) dont nous avons finalisé le développement. Cette démarche nous a ensuite permis de relancer en 2005, une production de TYPE 21 », chronographe mythique fourni aux pilotes de chasse de l'aviation française à partir des années 1960.

« Nous avons tenté, poursuit M.Dodane, de proposer un tarif pour la réédition résultant d'une contraction extrême de marge (d'où principalement une distribution directe par internet), au vue de la qualité du mouvement et de l'assemblage de la montre, car nous souhaitons réellement que cette première série soit destinée prioritairement aux passionnés de belles mécaniques horlogères. Ce chronographe est conçu en France et assemblé dans le jura suisse dans le respect des traditions horlogères. De nouveaux développements sont maintenant à l'étude car il ne reste plus qu'une quarantaine de chrono sur la série de 150 ».

La manufacture Dodane, fondée en 1857 à La Rasse dans le Doubs a commencé par fabriquer des montres, puis plus tard, des chronographes de bord pour avions de chasse. Après avoir connu quelques turbulences, la marque Dodane disparaît en 1994… Pour être relancée en 2001 par les héritiers Dodane qui perpétuent ainsi, cinq générations de tradition horlogère et relancent par la même occasion la Type 21, la montre des pilotes de chasse des années 60.

Revenons sur cette étonnante histoire de famille, d'avion et de montres. La manufacture Dodane fut fondée en 1857 et se fit rapidement remarquer dans le monde de l'horlogerie par son esprit de recherche.

Cinq générations se sont succédées depuis qu'Alphonse Dodane, ainsi que son beau-père François-Xavier Joubert, eurent l'idée de créer une fabrique d'horlogerie et un atelier d'ébauches au fond des gorges du Doubs, à La Rasse, en bordure de la frontière suisse, afin d'utiliser la force hydraulique que leur offrait la rivière. Et c'est là que furent fabriquées les premières montres Dodane, dans une usine qui employa jusqu'à 120 ouvriers.

En 1905, afin de tirer parti de l'électricité et du chemin de fer, la manufacture fut transférée à Morteau (Haut Doubs - France). Alphonse Gabriel prit alors le relais de son père à l'aube de la Première Guerre mondiale. C'est lui qui donna à la Maison Dodane son caractère très particulier en diversifiant son activité de fabrications horlogères traditionnelles. Il était en effet persuadé que la conquête de l'air serait tout aussi importante que celle de la route…

En 1917, la science balistique n'étant encore qu'à l'état embryonnaire, les projectiles lâchés par les premiers avions militaires de bombardement avaient la particularité de tomber régulièrement loin des objectifs. Alphonse Gabriel Dodane apporta alors la correction nécessaire en mettant au point un chronographe à rebours de conception très innovante. Cette invention allait définitivement marquer l'avenir de l'entreprise qui s'est ensuite spécialisée dans les chronographes de bord équipant les avions de combat sortant des usines Dassault.

La troisième génération de Dodane s'installa en 1929 à Besançon, où Raymond Dodane perpétua les traditions de fabrication de montres compliquées. Il fit de la société un des plus anciens fournisseurs agréés de l'OTAN et s'est vu décerner l'homologation RAQ 2 du Service de Surveillance Industrielle de l'Armement. La manufacture fut également fournisseur de nombreuses compagnies aériennes civiles, françaises et étrangères, de l'aéropostale, de l'éducation nationale, des P.T.T.

Laurent et Michel succédèrent à leur père Raymond Dodane en 1983 et prennent alors la direction de la société. A l'époque ils produisent annuellement jusqu'à 100.000 montres, distribuées sur les cinq continents.

La Maison Dodane fut la seule entreprise française à avoir été homologuée pour la fabrication des chronographes altimétriques permettant aux parachutistes le saut de nuit à ouverture retardée. Elle a également mis au point le compteur au 100ème de seconde destiné au contrôle des sièges éjectables utilisés par l'Aérospatiale.

La maîtrise technologique de l'électronique permit enfin à la Maison Dodane d'être choisie en 1983 par l'Armée allemande pour développer un instrument chronographique de bord totalement nouveau et révolutionnaire : le type 211 (voir encadré plus bas). Ce chronographe fut intégré au tableau de bord des hélicoptères franco-allemands Tigre, des avions Mirages 2000 et des Rafales.

Mais en 1994/1995, Dodane se retrouve en cessation d’activité, suite à une baisse significative de la demande, consécutive au conflit de la guerre du golf… Une page se ferme… Mais c’était sans compter sur la pugnacité des héritiers Dodane. En 2001, la demande de pièces de chronographes de bord d'avions militaires n'ayant pas cessée, Dodane renaît de ses cendres sous le nom d’Anode et entame la re-commercialisation d'un stock de pièces détachées et d'instruments complets datant de 1994.

« Depuis 2001, nous avons relancé la marque Dodane, disparue en 1995, afin de ne pas laisser s'éteindre notre héritage horloger vieux maintenant de cinq générations » indique Cédric Dodane.

Et d'ajouter « nous tentons cette aventure en toute indépendance, avec des moyens très restreints mais avec l'intention de pérenniser notre activité au sein de cette industrie fortement concurrentielle. Nous avons tout d'abord repris l'activité de maintenance et de vente de pièces de chronographes de bord TYPE 11. Mais nous avons également débuté la commercialisation des chronographes de bord TYPE 211 (hybride quartz/mécanique) dont nous avons finalisé le développement. Cette démarche nous a ensuite permis de relancer en 2005, une production de TYPE 21 », chronographe mythique fourni aux pilotes de chasse de l'aviation française à partir des années 1960.

« Nous avons tenté, poursuit M.Dodane, de proposer un tarif pour la réédition résultant d'une contraction extrême de marge (d'où principalement une distribution directe par internet), au vue de la qualité du mouvement et de l'assemblage de la montre, car nous souhaitons réellement que cette première série soit destinée prioritairement aux passionnés de belles mécaniques horlogères. Ce chronographe est conçu en France et assemblé dans le jura suisse dans le respect des traditions horlogères. De nouveaux développements sont maintenant à l'étude car il ne reste plus qu'une quarantaine de chrono sur la série de 150 ».

Les premiers Architectes du Temps, qui créent la société le 15 juillet 1911, sont partenaires à la fois dans la vie et dans cette noble entreprise. Installés à La Chaux-de-Fonds, l'un des plus grands centres de l'horlogerie suisse, Eugène Blum et Alice Lévy décident de sceller leurs destins en s'associant dans une nouvelle aventure et donnent à leur société un nom symbolisant la fusion de leurs personnalités exceptionnelles : EBEL – les initiales de “Eugène Blum Et Lévy”.

Le fils des fondateurs, Charles Blum, travaille durement pour accroître la compétitivité de la marque et crée un site de production capable de vendre ses mouvements à d'autres marques de renommée internationale. L'absence de compromis sur la qualité est considérée comme la clé du succès dans ce métier exigeant.
Ebel fait preuve de son engagement à l'égard de cette valeur fondamentale en 1935 en devenant la première manufacture horlogère suisse à utiliser le système 'Western Electric'. Cette invention, ancêtre du vibrographe, est le premier appareil capable de mesurer la précision des mouvements. Toujours dans cette même quête de perfection, admirablement promue par le très talentueux horloger Marcel Reuche, Ebel encourage la création du “Contrôle Technique des Montres” (CTM) en 1957, série de contrôles douaniers sévères garantissant la précision de l'horlogerie suisse dans le monde entier.
Le CTM va contribuer à son tour à améliorer les critères de certification qualité du Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC), organe officiel accordant l'attestation qui est aujourd'hui encore un prestigieux gage de précision et de fiabilité.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, Ebel devient le principal fournisseur de montres de l'armée britannique.

Ebel emprunte définitivement le chemin de la réussite internationale lorsque Pierre-Alain Blum, interrompant sa carrière aux États-Unis à l’appel de son père Charles, prend la direction de la société. Sa forte personnalité, son esprit pionnier et son tempérament visionnaire propulsent Ebel dans les hautes sphères du luxe international et offrent, grâce à ses efforts, un essor spectaculaire à la marque.

Pour la petite histoire :

La Royal Oak d’Audemars Piguet : la première montre haut de gamme sportive en acier

Audemars Piguet lance en 1972 à la Foire de Bâle, la Royal Oak, un modèle octogonal dessinée par le créateur Gérald Genta. A l’époque, les professionnels sont dubitatifs mais la clientèle s’enthousiasme pour ce nouveau garde temps qui va devenir la première montre haut de gamme sportive en acier et qui va de surcroît, révolutionner l’histoire du design horloger.

Royal Oak : pour de nombreuses personnes, ce nom évoque une montre mythique, mais finalement, peu d’amateurs savent que cette dénomination provient d’un bâtiment de la flotte britannique qui a inspiré Gérald Genta*, créateur genevois d’origine piémontaise à l’origine de ce modèle.

Au fil de sa longue histoire, la marine britannique a en effet baptisé plusieurs de ses bâtiments du nom de « HMS Royal Oak » en hommage au chêne royal (royal oak en anglais) dans lequel Charles II d’Angleterre trouva refuge après sa défaite contre Cromwell dans la bataille de Worcester en 1651.

Pour en revenir à la Royal Oak d’Audemars Piguet, Gérald Genta s’est plus précisément inspiré de l’un des bateaux de la Navy dont la coque en chêne, renforcée de plaques d’acier, était équipée de canons dont les sabords étaient de forme octogonale.

Ainsi, après deux années de travail, la Royal Oak devenait la première montre de sport de luxe réalisée en acier ; première fois dans l’histoire de l’horlogerie moderne que ce métal était considéré comme un métal précieux. Ce qui à l’époque a provoqué une petite révolution dans l’industrie des montres de prestige.

Autour de son légendaire cadran octogonal, les huit vis apparentes en or gris assemblent la lunette, le joint d'étanchéité exclusif et le fond-carrure. La fabrication des boîtiers Royal Oak et Royal Oak Offshore (collection créée en 1992 pour les sports extrêmes) nécessite d’ailleurs plus de 250 opérations successives incluant tous les types de finition artisanale : anglage, lapidage, polissage, brossage, sablage et perlage.

Les Royal Oak sont étanches à 50 mètres (5 atm) et les Royal Oak Offshore à 100 mètres (10 atm). Le bracelet, assemblé à la main, est intégré à la montre. Le premier modèle était équipé d’un mouvement automatique avec quantième.

Depuis, la Royal Oak est proposée en mouvement automatique et à quartz dans une grande variété de métaux, dont certains, comme le tantale, sont issus des dernières recherches menées dans le domaine de l’aéronautique ou du spatial.

Cette collection propose une dizaine de calibre (dont plusieurs avec complications) ainsi que des modèles sertis pour hommes comme pour dames.

Source : Montres-de-luxe.com

Pour la petite histoire :

Origine du nom Rolex

L'origine du nom « Rolex » serait l’abréviation d’horlogerie exquise (ou d’horlogerie extrême ou encore d'horlogerie d'excellence selon certaines sources) mais ce point n’a jamais été confirmé officiellement. D’après le site de la marque, ce nom a été choisi parce qu’il se prononce facilement dans toutes les langues européennes, et qu’il est suffisamment court pour pouvoir être inclus facilement sur le cadran d’une montre.
« Short, yet significant, not cumbersome on the dial (thus leaving room enough for the inscription of the English traders name) and above all a word easy enough to memorise, with a pleasant sound and have its pronunciation unchanged whatever European language it is spoken »
— Hans Wilsdorf,

La naissance d’une légende, I : Rolex, les origines.

L´histoire de Rolex est étroitement liée à celle de la famille Wilsdorf. Elle débute par l’alliance du savoir-faire commercial britannique avec la qualité industrielle suisse, domaines qui font la réputation de ces deux pays au début du XXe siècle.
En 1905, Hans Wilsdorf (jeune Bavaroi) s’établit à Londres et fonde, avec son beau-frère Alfred Davis, une compagnie de fabrication de montres appelée de leurs deux noms, Wilsdorf & Davis. À cette époque, la majorité de la production se fait en Suisse, les artisans de ce pays étant alors les seuls à pouvoir fabriquer des mouvements mécaniques suffisamment petits pour tenir dans une montre de poche.
Dès le début de ses activités, Wilsdorf se spécialise dans le créneau du luxe, demandant à ses fournisseurs des pièces toujours plus petites et plus fiables, système qui permet de fabriquer différents modèles de montres-bracelets de plus en plus miniaturisés, alors que l’oignon de poche est à l’époque à la mode. C´est finalement la société Aegler (du nom de son créateur Jean Aegler), une petite manufacture localisée à Bienne, qui accepte de lui fournir les pièces demandées. La collaboration entre Wilsdorf & Davis et Aegler ne va plus cesser.
En 1906, la compagnie dépose un brevet sur le bracelet extensible dont seront équipés la quasi-totalité des modèles. La marque Rolex est finalement déposée par Wilsdorf à Londres en 1908. Afin de ne pas déstabiliser la clientèle, les modèles de l’entreprise porteront, pendant un certain temps, le nom de Wilsdorf & Davis - Rolex avant de ne garder que le nom de Rolex.
Deux ans plus tard, en 1910, Rolex demande à la Société suisse de chronométrie de certifier ses mouvements afin de prouver que les montres-bracelets sont fiables et précises, ce qui était à l'époque le principal argument en faveur des montres de poche. La société obtient la première certification de précision pour une montre de poignet. En 1914, c’est au tour du Kew Observatory de Grande-Bretagne de délivrer un certificat de précision Classe A à Rolex. Jusqu’alors, cette certification n’avait été attribuée qu’à des chronomètres militaires, principalement employés dans la marine.
La même année, Wilsdorf quitte Londres pour s’établir à Genève, ceci pour éviter la taxe de 33 % frappant tous les produits d’importation décidée par le gouvernement britannique pour financer les coûts liés à la Première Guerre mondiale.

La naissance d’une légende, II : l’Oyster, première montre waterproof de l’histoire.

Le problème de la fiabilité résolu, Wilsdorf commence alors à travailler sur le second grand défaut des montres de l’époque : la poussière et l’humidité s’y infiltrent sous le cadran et par la couronne et en endommagent le mouvement. Pour y remédier, la marque met au point et sort, le 24 novembre 1927, le modèle Rolex Oyster, première montre waterproof dotée d’une couronne révolutionnaire.
Les consommateurs de l’époque restent toutefois sceptiques quant à la faculté d’une montre à être totalement étanche. Comme démonstration, Rolex installe, dans les vitrines de ses principaux points de ventes (sur la recommandation du fondateur Hans Windsdorf) des aquariums remplis d’eau et de poissons, dans lesquels se trouvent des Oyster. Cette campagne publicitaire crée alors une importante reconnaissance publique de la marque qui, depuis lors, reste parmi les marques les plus connues du grand public.
En 1927, Mercedes Gleitze, une jeune nageuse britannique, traverse la Manche à la nage (en 15 heures et 15 minutes) avec une Oyster au poignet. Cette jeune sportive (secrétaire de profession) sera la première d’une longue série de Rolex Ambassadors. Afin de promouvoir cet exploit auprès du grand public, Rolex s’offre alors la première publicité jamais réalisée pour une marque de montres, sous la forme de la première page du quotidien Daily Mail. Cette première page contient bien entendu l’annonce de la traversée de la Manche par l’Oyster, mais cette annonce, centrée, ne couvre qu’à peine le premier quart de la page ; le reste est consacré aux différents modèles de la marque, en particulier les montres de cocktails pour dames.

La naissance d’une légende, III : Hans Wilsdorf, un mythe.

Rolex ne serait rien sans le visionaire extraordinaire que fut Hans Wilsdorf. Fondateur de la marque et grand homme du marketing avant la lettre, il eut de nombreuses idées de génie qui firent de la marque Rolex la référence mondiale de l’horlogerie de luxe : la miniaturisation des pièces, la spécialisation sur la montre-bracelet, le positionnement sur le marché du luxe, la recherche constante de la qualité, l’innovation perpetuelle pour l’Oyster, ses innovations, ses déclinaisons, et son marketing. L’idée fantastique pour l’époque de présenter l’Oyster dans un aquarium dans tous ses points de vente pour en démontrer la parfaite étanchéité n’était elle pas purement géniale ?
La couronne vissée des Rolex, une idée de génie :
En 1926, Hans Wilsdorf avait déposé un brevet permettant d'améliorer l'étanchéité des boîtiers de ses montres -dont le secret réside dans leur couronne visée. Pourtant, paradoxalement, ce n'est pas pour les nageurs que fut créé ce boîtier étanche, mais pour offrir au mouvement une protection efficace contre toutes les impuretés –poussière, humidité, transpiration, sable, etc.- qui pouvaient en altérer le bon fonctionnement.

Le 6 juillet 1960, Hans Wilsdorf décède à l’age de 79 ans. Jusqu'à présent, le nombre de titres de chronomètres suisses par Rolex représente plus de la moitié de toute la production de chronomètres suisses officiellement contrôlés par le COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres). Cette entreprise est probablement l'une des plus grosses consommatrices d'or de toute la Suisse.

Rolex et les célébrités

La liste est longue de ceux qui portent (ou portèrent) une Rolex au quotidien. Pour n’en citer que quelques uns, il y a : Brad Pitt, Bruce willis, Arnold Schwarzenegger, Clint Eastwood, Eric Clapton, Eminem, Gerard Depardieu, Harison Ford, James Cameron, Pelé, Roger Moore, Sean Connery, Steve McQueen et bien sur… Paul Newman. Pour l’anecdote, je citerai aussi Jean Paul II et Le Dalaï Lama. Et contre toute attente, Che Guevara et Fidel Castro.

La Rolex Explorer

Au début des années 50, Rolex propose le concept des montres dites outils. Une montre spécifiquement conçue pour la pratique d'un sport ou d'une activité individuelle. Les résultats de ce concept sont apparus sur le stand Rolex en 1954 à Bâle, sous trois formes : l’Explorer pour les "sportifs", la Submariner pour les "plongeurs" et la Turn-O-Graph pour les "hommes d'affaires".

La génèse de l’Explorer trouve ses sources dans l’exploit d’un homme, Sir Edmund Hillary, le premier vainqueur de l’Everest en 1953 (8 848m). Au poignet de l’aventurier Neo-zélandais (et de son sherpa), ultérieurement anobli par la reine d’Angleterre, une Rolex (La marque Suisse sponsorisait l’expédition). Cette Rolex deviendra « Explorer » en son honneur dès l’année suivante. L’histoire veut également que cette montre soit extrêmement résistante aux écarts de température, fonctionnant sans problème de -20°C à +40°C grâce à une huile spécifique.

Petite anecdote : si Sir Hillary a directement inspiré toute la série des Rolex Explorer, son visage orne aussi les billets de 5 dollars Australiens.

Mappin & Webb, le Tiffany Londonien.

Mappin & Webb est à Londres ce que Tiffany est à New York. Aussi, à l'instar de son concurrent Américain, Mappin & Webb a depuis le milieu du 19e siècle, demandé à des manufactures horlogères de fabriquer des modèles créés par ses designers, estampillés de sa marque et bien entendu vendus dans ses boutiques.

Si aujourd'hui la fameuse marque Anglaise se contente de distribuer à Londres des marques comme Tag Heuer ou Omega, le modèle que nous vous présentons n'en demeure que plus rare et intéressant.

Mappin & Webb, le Tiffany Londonien.

Mappin & Webb est à Londres ce que Tiffany est à New York. Aussi, à l'instar de son concurrent Américain, Mappin & Webb a depuis le milieu du 19e siècle, demandé à des manufactures horlogères de fabriquer des modèles créés par ses designers, estampillés de sa marque et bien entendu vendus dans ses boutiques.

Si aujourd'hui la fameuse marque Anglaise se contente de distribuer à Londres des marques comme Tag Heuer ou Omega, le modèle que nous vous présentons n'en demeure que plus rare et intéressant.

Mappin & Webb, le Tiffany Londonien.

Mappin & Webb est à Londres ce que Tiffany est à New York. Aussi, à l'instar de son concurrent Américain, Mappin & Webb a depuis le milieu du 19e siècle, demandé à des manufactures horlogères de fabriquer des modèles créés par ses designers, estampillés de sa marque et bien entendu vendus dans ses boutiques.

Si aujourd'hui la fameuse marque Anglaise se contente de distribuer à Londres des marques comme Tag Heuer ou Omega, le modèle que nous vous présentons n'en demeure que plus rare et intéressant.

Il était une fois, en 1860…

C'est à un horloger Alsacien, Jacques Didisheim, que l'on doit la création de Juvenia en 1860. C'est un homme entreprenant : il produit montres, ébauches, horloges, machines, boîtes à musique et même des instruments d'optique. Lorsque son fils Bernard prend la suite il centrera les activités de l'entreprise sur l'horlogerie, en particulier la fabrication d'ébauches ce qui permettra à Juvenia de présenter à l'Exposition Nationale Suisse de 1914 le plus petit mouvement de montre jamais fabriqué.
Mais ce qui va caractériser Juvenia tout au long du XXe siècle c'est une créativité débordante dans le domaine des formes, des décors, des matières et même dans la façon de porter les montres. Henri Marquis, dans l'ouvrage "Comment habiller le temps" qu'il a consacré à Juvenia a même écrit "L'analyse de leurs recherches esthétiques prouve qu'ils ont pratiquement tout étudié dans l'exploitation des formes et des décors de la montre". Et l'analyse des cahiers de création précieusement conservés dans les archives de l'entreprise le démontre à loisir : certains modèles des années 20 et 30 sont aujourd'hui produits pratiquement à l'identique par d'autres Maisons. On peut y voir comme une forme d'hommage…

(source www.Chronomania.net)